今年最火爆的行業(yè),闖出一匹黑馬,估值近30億!
今年,低空經(jīng)濟爆火,向天空要發(fā)展成為繼陸地和海洋之后的又一次探索。
30個省份搶占“天空之城”,將低空經(jīng)濟寫入政府工作報告,低空經(jīng)濟蓄勢待發(fā)。
在這個萬億級市場里,無人機則是支柱產(chǎn)業(yè)。中國是全球無人機研發(fā)和生產(chǎn)第一大國,運營無人機的企業(yè)有1.9萬家,其中大疆長期穩(wěn)坐世界無人機領(lǐng)域的頭把交椅,占據(jù)70%的市場份額。
可以說,中國無人機在全球的地位一點不輸于西方。
從一窮二白到逆勢崛起,中國無人機何以成為低空經(jīng)濟的支柱產(chǎn)業(yè)?
近日,我們前往西安和羚控科技董事長段曉軍聊了聊,與無人機打交道20余年,他是中國無人機大爆發(fā)的參與者和見證者,一手打造了估值近30億的專精特新企業(yè),他的創(chuàng)業(yè)歷程也就是中國無人機的崛起故事。
西安羚控電子科技有限公司董事長段曉軍
當時,為了改善美國在同蘇聯(lián)的軍備競賽中的守勢,里根政府提出了“星球大戰(zhàn)計劃”,該計劃在世界各國掀起狂瀾,日本、歐洲先后提出著眼搶占21世紀戰(zhàn)略制高點的科技計劃。
中國科學家敏銳捕捉到國力競爭的危機,他們意識到:中國不能再沉寂下去了!于是向中央提出建議,跟蹤世界先進水平,發(fā)展高新科技。
收到建議后,鄧小平做出如下批示:“此事宜速作決斷,不可拖延”。
后來根據(jù)這個報告形成的《關(guān)于高新技術(shù)研究發(fā)展計劃的報告》被稱為“863 計劃”,得到了國家財政100億元的經(jīng)費支持。
該計劃選擇了生物、航天、信息、激光、自動化、能源、材料7個技術(shù)領(lǐng)域的15個主題項目開始高技術(shù)攀登,1996年又增加了海洋技術(shù)領(lǐng)域。
在高技術(shù)發(fā)展計劃的推動下,一場曠古未有的科技大革命席卷中國大地,上萬名科學家在各自的領(lǐng)域攻堅克難,可以說,“863”計劃是我國時下自主研發(fā)和突破尖端技術(shù)的源頭,也培養(yǎng)了大量的人才。
作為戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)的民用工業(yè)無人機,實際上也與這個計劃有著千絲萬縷的聯(lián)系。
相較于大疆、億航等知名度較高的消費無人機企業(yè),中國無人機品牌則相對比較低調(diào),實際上,這個領(lǐng)域有一群出身名校的科學家創(chuàng)始人。
縱橫股份任斌曾參與了由“863計劃”發(fā)源的中國載人航天工程,退役后開始創(chuàng)業(yè);沃飛長空的郭亮,曾跟隨博士導師一起參加了“863計劃”攻關(guān)項目和翼龍無人機研制,其后創(chuàng)業(yè),專注于做電動垂直起降工業(yè)級無人機;畢業(yè)于西北工業(yè)大學,段曉軍帶領(lǐng)團隊創(chuàng)下了多個國內(nèi)第一,相關(guān)產(chǎn)品實現(xiàn)了替代進口,打破了國外壟斷。
這群科學家投身于創(chuàng)業(yè)大潮,成為創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)的生力軍,也在多年后迸發(fā)出巨大的潛力。一時間,全民創(chuàng)業(yè)蔚然成風。
作為“國防七子”之一,西北工業(yè)大學在航空界赫赫有名,是國內(nèi)唯一掌握無人機特種技術(shù)的國家級重點實驗室和無人機系統(tǒng)國家級工程研究中心,填補了國內(nèi)外多個技術(shù)空白。
相較于理論研究,段曉軍更愿意從事看得見、摸得著的工程工作,博士畢業(yè)后,段曉軍留校繼續(xù)研究飛行控制,曾多次參與國家級重大型號的飛行控制研發(fā)和仿真工作,在項目中迅速成長為出色的航空科學家。
產(chǎn)學研合作模式是推動無人機產(chǎn)業(yè)技術(shù)發(fā)展和創(chuàng)新的重要突破口,但中國科技成果轉(zhuǎn)化率并不高,科研成果和市場需求之間存在脫節(jié)現(xiàn)象。
科學家出身,讓段曉軍看到了無人機市場巨大的發(fā)展?jié)摿Γ?ldquo;實驗室里有太多的研究成果能廣泛地應(yīng)用于各個領(lǐng)域”,創(chuàng)造出更多的價值是他最樸素的愿望。
在西工大的支持下,段曉軍在2014年躬身入局,創(chuàng)立了羚控電子科技有限公司,專注于飛控系統(tǒng)和飛行仿真系統(tǒng)的研發(fā)。
飛控計算機相當于飛機的“大腦”,一旦出現(xiàn)問題,飛機就會“腦死亡”,所以新型飛行器首次試飛前,會在地面上做大量的仿真和測試驗證,段曉軍所做的就是構(gòu)建一個“天上飛”的環(huán)境,來驗證飛控系統(tǒng)的硬件和軟件的可靠性、環(huán)境適應(yīng)性。
對于無人機來說,飛控系統(tǒng)越牛、性能越好。專業(yè)技術(shù)就是段曉軍最大的護城河。
經(jīng)年累月的專業(yè)訓練,段曉軍及團隊掌握了卓越的飛控技術(shù),也讓他們在業(yè)內(nèi)迅速站穩(wěn)腳跟,為軍工研究所和工廠提供飛控系統(tǒng)的開發(fā)和支持。
小而美的企業(yè)模式固然美好,可單一的商業(yè)模式在市場競爭中風險系數(shù)也很高,這也就是為什么很多企業(yè)在經(jīng)營過程中追求“做大做強”,用規(guī)模優(yōu)勢換取成本優(yōu)勢,才能撬動更大的價值。
專業(yè)技術(shù)是護城河,但也是局限。
在相當長的時間里,段曉軍有些苦惱,團隊干著無人機最難、最核心的部分,最終的收益卻不高。對一家初創(chuàng)企業(yè)而言,盈利雖不是唯一目標,但至關(guān)重要。
經(jīng)過分析,段曉軍認為,企業(yè)發(fā)展的瓶頸在于飛控系統(tǒng)很難大批量復制,并做到規(guī)?;?/span>
飛控系統(tǒng)與飛機對象有著較強的耦合特性,由于任命、使命、動力學特征不同,每架無人機對飛控系統(tǒng)的控制策略、算法和軟件等方面差異較大,這種“定制”級飛控系統(tǒng),很難形成放量的規(guī)模效應(yīng)。
“初期的發(fā)展比較辛苦,東配一個飛控(系統(tǒng)),西弄一個飛控(系統(tǒng)),每次都要全流程保證飛行安全、持續(xù)時間很長。”段曉軍說。
進退維谷之際,段曉軍化被動為主動,積極轉(zhuǎn)型,他做了個大膽決定:自己造無人機。
無人機有民用有軍用,有消費級也有工業(yè)級,種類繁多,羚控究竟要造怎樣的機型。
作為中國無人機發(fā)展的親歷者,段曉軍一路見證了無人機的發(fā)展,他最欣賞的無人機企業(yè)是大疆。“大疆之所以是一家偉大的企業(yè),關(guān)鍵是理念的轉(zhuǎn)變,創(chuàng)造性地將無人機和照相機結(jié)合在一起。”段曉軍說。
2009年,他在論壇上關(guān)注到大疆無人直升機“珠峰號”,不僅能在5000米的高原上正常起飛,還能自動懸停,正是這一舉措,連年虧損的大疆苦日子熬到了頭,實現(xiàn)了盈虧平衡。
到了2017年,大疆無人機在全球消費級無人機市場中占據(jù)主導地位。與此同時,越來越多的企業(yè)開始做無人機,中國無人機市場前所未有地熱鬧起來。
面對同質(zhì)化競爭,段曉軍基于行業(yè)的判斷,另辟蹊徑,聚焦于特種無人機。
消費級無人機主要是娛樂航拍,而工業(yè)無人機的使用對象主要是企業(yè),由于具有強航線適應(yīng)性和抗惡劣環(huán)境能力,工業(yè)無人機可以輔助人工在難以涉足的特殊場合作業(yè),提升勞動效率。
實際上,工業(yè)級無人機的商用前景很廣闊,能應(yīng)用于農(nóng)業(yè)植保、電力巡檢、森林防火和航空測繪等諸多領(lǐng)域。
與其一哄而上爭搶同一個垂類市場,不如錯位競爭,共同做大中國無人機市場。“按規(guī)律來講,肯定是要錯開(發(fā)展),不要人家做什么,你也做什么,你可以做跟別人不一樣的無人機。”段曉軍打破舒適圈,著眼于未來,再造羚控科技的核心競爭力。
他沒有急功近利,而是采用了兩條腿走路的方式,一邊延續(xù)此前的業(yè)務(wù),為大型國有企業(yè)做配套的飛控系統(tǒng);一邊是面向市場和軍方需求,琢磨出做特殊場景、特殊應(yīng)用、特殊構(gòu)型、特殊控制的無人機。
兩次關(guān)鍵選擇,讓羚控電子走得又快又穩(wěn),獲得了資本和行業(yè)市場的認可,短短十年間,已完成多輪股權(quán)融資,企業(yè)估值近30億。同步也實現(xiàn)了多型無人機的放量生產(chǎn)和銷售。十年發(fā)展,羚控科技或許還很年輕,但從一個“十余人的創(chuàng)業(yè)團隊”成長為估值近30億的企業(yè),作為公司掌舵人,段曉軍分享了他的經(jīng)驗。
在交流中,段曉軍極具理性化氣質(zhì),思維縝密,凡事從本質(zhì)出發(fā),多次提到了“敬畏規(guī)律、尊重規(guī)律”。
不同的企業(yè)經(jīng)營側(cè)重點不同,但段曉軍認為企業(yè)發(fā)展的規(guī)律是要尊重三個基本面:人才、技術(shù)、客戶。
“企業(yè)想要走得長遠,永遠要關(guān)注這三個基本面:你要有干出東西來的一群大腦袋,就是人才;要有相應(yīng)拿得出手的產(chǎn)品,至少讓別人認可和接受你的產(chǎn)品;再一個是有訂單和客戶,這三個基本面我統(tǒng)稱為人才、技術(shù)和客戶。”
段曉軍相信只要有這三個基本面在,不管企業(yè)遇到怎樣的困難,都一定能走下去。
作為一家國家級專精特新“小巨人”企業(yè),羚控科技所有的產(chǎn)品的都秉承一個原則——堅持自主研發(fā)。
在羚控科技的展廳內(nèi),陳列著不少高精尖“寶貝”:用于火箭發(fā)射快速部署的共軸雙旋翼無人機、有冒著海風完成滯空監(jiān)測作業(yè)的系列無人機……無人機的發(fā)展如火如荼。當大疆在消費級無人機市場“稱王”之時,中國誕生了不少無人機表演公司,用富有創(chuàng)意的科技玩法點亮城市夜景,當時業(yè)內(nèi)流行一句話“干不過大疆,那就干掉煙花”,這些看似無奈的選擇,反而讓中國無人機公司走出了一條新的創(chuàng)新路。
雖然羚控不做無人機表演,但背后的理念卻不謀而合。無論是做特種無人機,還是智能飛機器,段曉軍一直認為企業(yè)發(fā)展與其內(nèi)卷、拼刺刀,不如尋找新場景、新應(yīng)用,通過創(chuàng)新和技術(shù),去做大蛋糕。
他預(yù)判未來無人機的發(fā)展趨勢是低成本、大批量,如何實現(xiàn)呢?一般來說,企業(yè)降低成本的做法無非是壓縮供應(yīng)商的價格,哪怕是一顆螺絲釘?shù)某杀尽?/span>
在段曉軍看來,技術(shù)是降維打擊,創(chuàng)新能讓你實現(xiàn)這種彎道超車,實現(xiàn)飛行器的低成本、大規(guī)模生產(chǎn),而不是壓縮供應(yīng)商的成本。
只有通過技術(shù)創(chuàng)新,用很多新材料、新技術(shù)、新方法,對生產(chǎn)工藝、特殊的生產(chǎn)設(shè)備、組織管理方式,才能讓飛行器變得既可靠安全,又穩(wěn)定便宜。
“以后的無人機生產(chǎn),不再是傳統(tǒng)‘打地攤’式生產(chǎn),一群人圍著廠房中間的飛機,造一架飛機要一兩個月,而是像汽車流水線一樣,幾分鐘下線一架飛機,成本非常便宜。”談及未來,段曉軍有些興奮。
前段時間,段曉軍在網(wǎng)絡(luò)上看到一段視頻,令他感慨萬千,美國國防部部長在視頻中口無遮攔地說,過去一二十年,美國一直忙于中東、阿富汗和伊拉克戰(zhàn)爭,雖然拖了美國后腿,但美國擁有別人無法戰(zhàn)爭的秘密武器——創(chuàng)新,包括技術(shù)創(chuàng)新、體制創(chuàng)新和管理創(chuàng)業(yè)。
“他是口出狂言,但辯證來看,這指出了大國之間、企業(yè)之間的核心競爭力就是持續(xù)創(chuàng)新能力,這些年黨中央傳遞的信息也非常清晰,對于企業(yè)來講,只有自主創(chuàng)新才能實現(xiàn)功能更優(yōu)的功能、更佳的產(chǎn)品和用戶體驗,這是事物發(fā)展的自然規(guī)律。”段曉軍說。
大到一個國家、小到一家企業(yè),技術(shù)和創(chuàng)新才是最大的核心競爭力,但技術(shù)拼到最后,比拼的還是人。
每年的年度例會上,段曉軍都會再三強調(diào)“大腦公司最寶貴的財富”。羚控科技十分重視研發(fā),研發(fā)人員占70%以上。“創(chuàng)新是自由之子,是繁榮之母”,他還不遺余力地創(chuàng)造各種寬松的環(huán)境、更多的機會和待遇,讓團隊有機會持續(xù)創(chuàng)新,去創(chuàng)造更多特色產(chǎn)品。
在羚控內(nèi)部,段曉軍允許團隊創(chuàng)立自研項,沒有任何外部收入,純粹創(chuàng)造各種自研項目,這幫技術(shù)大佬更新了公司內(nèi)部的管理系統(tǒng)、仿真系統(tǒng)、無人機智能項目、新一代飛控架構(gòu)……這些看似“冗余”的成果儲備,創(chuàng)新了很多新產(chǎn)品,最終實現(xiàn)一種良性循環(huán)。
創(chuàng)業(yè)從來都是一條充滿風險和艱辛的路,任正非曾說自己十年來天天思考的都是失敗,段曉軍也是反求諸己、檢身正己,他認為世界運行的本質(zhì)就是無常。
有一次,朋友向段曉軍抱怨“自己這段時間有點背”,段曉軍卻認為這是思想觀念問題,無論遇到波峰還是波谷都是自然規(guī)律,或早或晚,關(guān)鍵在于主動尋求解決問題的方法。
用時下流行的話來講,段曉軍及其團隊完全沒有精神內(nèi)耗,他們不畏懼創(chuàng)新、冒險的短暫失敗,唯一的選擇就是繼續(xù)行動。
“這么多年,我從未背離自己的初心,一直干著感興趣的事情,也沒有患得患失地選擇,而是向著自己喜歡的方向在走。”段曉軍說。
正如耐克創(chuàng)始人菲爾·奈特說過一句很悲壯的話,無論您喜歡與否,生活是一場比賽。懦夫從未啟程,弱者死于途中,只剩我們(勇敢者)繼續(xù)前行。
很多人疑惑,低空經(jīng)濟有這么大的發(fā)展?jié)摿幔?/span>
低空經(jīng)濟的兩大載體是無人機和eVTOL(電動垂直起降飛行器),eVTOL俗稱空中汽車,是低空經(jīng)濟的新興領(lǐng)域,正日益受到全球航空業(yè)的矚目。
而無人機則是低空經(jīng)濟的核心產(chǎn)業(yè),先發(fā)優(yōu)勢明顯,在技術(shù)發(fā)展上完全不輸西方,尤其是工業(yè)無人機,憑借著廣泛的應(yīng)用場景、強勁的市場需求,占據(jù)主導地位。
段曉軍判斷,在無人機領(lǐng)域,中國與西方可以說是大于等于,是一個犬牙交錯的狀態(tài),彼此各有優(yōu)勢。
在政策的推動下,低空經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)正在全面加速。今年1月1日,《無人駕駛航空器飛行管理暫行條例》正式施行,明確了一點:除了民航、公安、工信、市場等部門按照職責分工管理外,行政區(qū)域內(nèi)無人駕駛航空器管理歸地方政府。
據(jù)不完全統(tǒng)計,30余個省份明確將低空經(jīng)濟作為未來重點布局。
人類對自由飛翔的憧憬和向往是強大的原動力,但發(fā)展低空經(jīng)濟并非一日之功。
段曉軍很客觀,他認為低空經(jīng)濟如果想像汽車產(chǎn)業(yè)那樣實現(xiàn)更大的市場規(guī)模和影響力,在發(fā)展過程中要面臨三個關(guān)鍵問題:空域管理體制、飛行安全和價值性。
首先是實現(xiàn)3000米以下低空空域的全面開放。盡管國家已經(jīng)設(shè)立了一些試點空域,但試點并不等同于全面開放。全面開放面臨著安全、有序管理的巨大壓力,尤其是在我們這樣的人口大國。
與歐洲和美國相比,我們的人口密度要高得多,因此開放低空空域是一個挑戰(zhàn),這不僅是政策問題,還涉及技術(shù)和管理層面。
其次,安全性問題至關(guān)重要,它會影響公眾信心。如果低空飛行事故頻繁發(fā)生,大家就不敢使用它,國家正努力通過適航管理、規(guī)章、規(guī)范化和取證等有效手段來解決這一問題。
但適航過程本身是漫長的,更何況是各類機型的普遍適航,無人化的適航是一個新生事物,需要時間。
最后,低空經(jīng)濟想要如火如荼,一定要創(chuàng)造價值而不是消耗價值,這意味著它需要與各種應(yīng)用場景和人們的生活需求緊密結(jié)合,如高性價比、高時效性等等,任何沒有實實在在的價值,都是不可能持久的。
大鵬一日同風起,扶搖直上九千里。天空更加繁忙的一天,正不可避免地將要來臨。
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